Par David Israel • 1er novembre 2026

Jérusalem, 1er novembre 2026 (TPS-IL) — Le ministère israélien de la Défense a annoncé dimanche que son directeur général, Amir Baram, a visité la semaine dernière Covenant Technologies Ltd, une startup de technologie de défense américano-israélienne de premier plan fondée en juillet 2024 par Michael Kaufman. L’entreprise est spécialisée dans les munitions aériennes, avec des activités à la fois en Israël et en Allemagne. Les médias israéliens ont rapporté qu’Israël envisage d’acheter des missiles de croisière à bas coût auprès de l’entreprise.

Cette idée reflète une évolution plus large de la réflexion militaire, qui s’éloigne des armes rares et coûteuses au profit de munitions petites, simples et bon marché pouvant être produites en grand nombre. Le contraste avec les systèmes traditionnels est frappant. Le missile de croisière américain Tomahawk coûte environ 2,6 millions de dollars l’unité, ce qui limite le nombre qu’une armée peut stocker et la liberté avec laquelle elle peut les utiliser. Une alternative moins coûteuse permettrait à Israël de détenir des stocks beaucoup plus importants pour un conflit prolongé et sur plusieurs fronts. L’achat à l’étude porterait sur des centaines de millions de shekels.

Cette initiative s’inscrit dans ce que le Premier ministre Benyamin Netanyahou a décrit dans un discours de septembre 2025 comme une vision de « Super Sparte ». Il y dépeignait un Israël doté d’une autonomie militaire quasi totale et d’une économie aux caractéristiques autarciques, moins dépendante des approvisionnements et du commerce extérieurs.

Ce concept est une réponse aux craintes d’embargos sur les armes, de sanctions et d’isolement international. Ses piliers déclarés comprennent la réduction de la dépendance envers les États-Unis et d’autres pays occidentaux grâce à une production nationale à grande échelle, l’adoption d’armes « suffisamment bonnes » telles que des missiles de croisière bon marché et des drones produits en masse, ainsi que la réduction des obstacles réglementaires au ministère de la Défense afin d’accélérer l’octroi de licences et les exportations de défense. Il suppose également la préparation à une guerre longue et sur plusieurs fronts, incluant le maintien de zones de sécurité et la construction d’obstacles d’ingénierie coûteux, comme le long de la frontière orientale.

Cette vision a suscité de vives critiques de la part du public et des milieux économiques. Des experts soutiennent qu’une indépendance militaire totale est une illusion. Ils soulignent le besoin constant de la Force aérienne en munitions lourdes, telles que des bombes d’une tonne, que la production nationale d’Elbit ne peut pas fournir assez rapidement pour répondre à la demande opérationnelle. En conséquence, Israël dépend toujours d’achats et d’approbations d’une valeur de plusieurs milliards de dollars de la part de Washington.

Des économistes et des responsables du ministère des Finances soulèvent une deuxième préoccupation : le coût. Le budget de la défense a grimpé au-delà de 150 milliards de shekels (47,7 milliards de dollars), et les critiques avertissent que son élargissement sans identifier de sources de revenus ni fixer de priorités claires, tout en nuisant également aux moteurs de croissance de l’économie, engendre un risque budgétaire sans précédent. Ils citent également la pression sur la notation de crédit d’Israël. Une troisième série de critiques concerne l’isolement politique d’Israël, bien que le matériel fourni s’arrête avant que ce point ne soit développé.

Il reste à voir si l’accord avec Covenant se concrétisera. Pour l’heure, le ministère a seulement confirmé la visite du directeur général, et les détails concernant l’ampleur, le prix et les calendriers de livraison n’ont pas été rendus publics. Cet épisode montre néanmoins comment la logique de la vision de Sparte façonne les acquisitions, le coût, le volume et l’indépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers étant désormais pesés au même titre que les performances pures.